Foto: Tecno Aéreo

¿Alguna vez escuchaste sobre el Turismo Espacial? Pues se trata de una modalidad de turismo que consiste en realizar viajes a más de 100 kilómetros de altura de la Tierra, a lo que se considera como la frontera del espacio. Si bien hasta el momento sólo se ha llevado a cabo en transportes y estaciones espaciales de algunos Gobiernos, a principios del siglo XXI se dieron las primeras iniciativas privadas para la fabricación de vehículos y alojamientos turísticos que faciliten dicha actividad.

Como pionera en este rubro encontramos a la compañía Space Adventures, Ltd., que fue fundada en 1998 por un equipo de expertos en aeroespacio y viajes de aventura. Es una empresa privada, cuya sede principal se encuentra en Washington, D.C. y posee oficinas en Moscú, Tokio y Cabo Cañaveral, Florida; así como también más de 50 agentes oficiales a nivel mundial. Ha destacado pues permitió los viajes al espacio de los primeros exploradores civiles del mundo, Dennis Tito, Mark Shuttleworth, Greg Olsen, Ph.D. y Anousheh Ansari. Sin duda unos viajeros excéntricos con mucha suerte!

Una vez que se dejó atrás la era de exploración y durante la de explotación comercial especialmente con satélites de telecomunicaciones y fotografías, el ser humano se ha adentrado por completo en el Espacio. Se dice que si el turismo espacial no ha tenido lugar antes ha sido por la fortaleza económica de las dos principales potencias enemigas, Estados Unidos y la URSS, que no requerían de ingresos adicionales. Es por ello que tras la desintegración de la Unión Soviética y la crisis económica que le siguió, Rusia decidió aceptar la oferta de llevar un turista al espacio, a una persona que no viajaba por motivos profesionales. Se vio con buenos ojos la posibilidad de recibir millones de dólares por parte personas dispuestas a pagarlos por el viaje y la estancia espacial, puesto que así se podría costear la totalidad o parte del lanzamiento.

Por fortuna para los interesados se abrían la puerta a esta modalidad de ocio debido a hechos como el fin de la Guerra Fría, la construcción de la Estación Espacial Internacional y en mayor medida el avance que permitió aumentar la capacidad de llevar más personas al espacio dentro de una cápsula.

Por otro lado, fue el magnate norteamericano y ex ingeniero de la NASA Dennis Tito, el primer ser humano que viajó al espacio por placer y previo pago. Posteriormente, otras personas han hecho el mismo viaje previo pago de esa plaza “libre” que quedaba en un lanzamiento ruso. Además se prevé que en unos años se consigan desarrollar transportes que abaraten los costos y conviertan el rubro en un servicio de alcance masivo. ¿Estarías dispuesto a viajar fuera de nuestra órbita?